Come base di partenza, restando in tema di moto, consiglio la lettura del libro di Robert M. Pirsig “Lo Zen e l’arte della manutenzione della motocicletta”.
Non c’entra con la fotografia e nemmeno tanto con le moto, ma affronta in modo molto interessante il concetto di qualità: l’autore stesso, in una fase precedente della propria vita, finisce per impazzire, ossessionato dalla ricerca di dati oggettivi della qualità.
La contraddizione che lo fa “svalvolare” è proprio qui: ogni individuo ha una percezione diversa della qualità e non esistono di fatto dei dati oggettivi per dare un giudizio. Quelle poche osservazioni oggettive spesso vengono travolte da una marea di considerazioni soggettive. Esempio: prendete un CD musicale. Un tecnico del suono ascolterà la “qualità” della registrazione e la risposta in frequenza degli stumenti. Un musicista si concentrerà sulla bravura di chi nel CD suona il suo stesso strumento. Un produttore artistico giudicherà la bontà degli arrangiamenti e il ritmo dato dalla scelta dell’ordine dei brani. Un critico sarà influenzato dalla fama o dall’impegno dell’artista che firma il CD. Un appassionato valuterà l’aderenza al genere o allo stile musicale che preferisce. Un semplice ascoltatore alla fine dirà “mi piace” o “non mi piace”, che in questi casi è l’unica vera cosa che conta!
Anche per le foto è così, con innumerevoli sfumature, e per questo non pretendo di parlare a livello assoluto. Descriverò di seguito solo il mio processo, mentale e pratico, al momento di selezionare le foto che darò alla Redazione per l’eventuale pubblicazione. Attenzione: dal CD che consegnerò verranno poi scelte solo alcune foto, in base a criteri qualitativi propri di un’altra persona e alle necessità specifiche dell’impaginato. Inoltre la stampa su carta di giornale, con il sistema in quadricromia, darà a sua volta dei risultati ulteriormente diversi dalle aspettative di tutta la catena di persone che sono intervenute.
Ecco quindi come mi comporto io, per la parte del processo che mi compete.
1) una volta scaricate le schede nel computer faccio una prima selezione in base all’inquadratura. Voglio vedere il gesto atletico, la sensazione esatta di quello che il pilota sta facendo, all’apice esatto del gesto stesso. Molto importante per me è anche lo sfondo, che non deve interferire con il soggetto ma esaltarlo (qui conta la capacità e il gusto del fotografo)
2) scelte le inquadrature verifico la messa a fuoco: non ho pietà per i miei scatti, devono essere perfettamente incisi e dettagliati già alla fonte, senza dover ricorrere a pasticci in fotoritocco come sharpening o maschere di contrasto (che oltretutto aumentano la percezione del dettaglio all’occhio umano ma in realtà lo riducono di molto!). Personalmente nella zona che definisco a fuoco voglio vedere le cuciture, la trama del tessuto, i pori della pelle… (qui conta la qualità del corpo macchina/sensore e la bontà delle ottiche)
3) la terza fase riguarda l’esposizione: non voglio assolutamente vedere neri tappati o bianchi bucati, la gamma tonale deve essere rispettata, per questo uso sempre un esposimetro esterno
4) arriva il momento dei colori: di solito calibro attentamente il bilanciamento del bianco delle mie digitali (e del monitor) non fidandomi e accontentandomi quasi mai del bilanciamento automatico. Anche così capita che i bianchi siano sporchi o imperfetti, per cui alle volte procedo con una taratura fine dello scatto RAW in Lightroom
A questo punto è facile capire come spesso da 7-800 scatti finisca per selezionarne solo un centinaio o meno, diciamo in generale un 15-20% salvo situazioni eccezionali o particolarmente fortunate. La mia intransigenza dipende molto anche dalla considerazione che la stampa su un normale giornale abbassa di molto la qualità di qualsiasi foto, per cui ogni scatto meno che perfetto risulterebbe scadente ai miei occhi una volta pubblicato.